2023年12月10日，首届NBA季中锦标赛，即NBA杯，正式落下帷幕。这是NBA历史上第一次在常规赛期间设立的独立锦标赛，赛制设计上有多项创新，例如淘汰赛采用单场决胜制，小组赛阶段引入净胜分机制等。这些规则不仅增加了比赛的激烈程度，也让每场对决更具看点。

值得注意的是，季中锦标赛的所有比赛结果，都将计入常规赛战绩，因此各支球队都必须认真对待。而对球员来说，最直接的激励来自于奖金分配，冠军球队每位成员可获得50万美元，亚军每人20万美元，进入半决赛的失利队伍每人10万美元，四分之一决赛失利的球队成员则每人获得5万美元。

在2023-24赛季的首届比赛中，洛杉矶湖人队成功夺冠。随后的2024-25赛季，NBA杯于12月18日迎来第二届决赛，密尔沃基雄鹿队以97比81轻松战胜俄克拉荷马雷霆队，捧起了冠军奖杯。NBA杯作为新兴赛事，不仅丰富了赛季内容，也为球员和球队提供了更多荣誉与回报。